“जो तुम अपने लिए करते हो, वह तुम्हारे साथ ही समाप्त हो जाता है; लेकिन जो तुम दूसरों के लिए करते हो, वह हमेशा जीवित रहता है।”

— केन रॉबिन्सन

गौतम बुद्ध ने दुनिया के लोगों को चार तरहों में बताया है:

1. वे जो न अपने लिए भला करते हैं और न दूसरों के लिए।

2. वे जो दूसरों का भला करते हैं, लेकिन अपने लिए नहीं।

3. वे जो अपने लिए भला करते हैं, लेकिन दूसरों के लिए नहीं।

4. वे जो अपने लिए भी भला करते हैं और दूसरों के लिए भी।

इनमें से चौथा प्रकार सबसे उत्तम माना गया है।

अब्राहम लिंकन ऐसे ही व्यक्ति थे। बहुत मुश्किल हालातों से निकलकर जब वह एक सफल वकील बन गए, तो आराम से ऐश-आराम की जिंदगी जी सकते थे। लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया। उन्होंने अपना जीवन उन लाखों अफ्रीकी मूल के लोगों की आज़ादी के लिए लगा दिया, जो कई पीढ़ियों से गुलामी सह रहे थे।

अक्सर दुनिया में लोग मेहनत करके बस अपनी जिंदगी बदल लेते हैं और उसी में खुश हो जाते हैं। इतिहास में ऐसे बहुत से लोग मिलते हैं जिन्होंने अपने लिए तो बड़ा नाम, पैसा और साम्राज्य बना लिया—but समाज के लिए ज़्यादा कुछ नहीं किया। ऐसे लोग तीसरी श्रेणी में आते हैं—जो सिर्फ अपने फायदे के बारे में सोचते हैं।लेकिन महान वही कहलाता है, जो दूसरों की जिंदगी भी बेहतर बनाता है। बुद्ध, यीशु, लिंकन, मैरी क्यूरी, आइंस्टाइन, टॉल्स्टॉय और लाओ त्ज़ू जैसे महान व्यक्तियों ने हमें यह सिखाया है।

उन्होंने अपनी मेहनत और प्रतिभा सिर्फ अपने लिए नहीं, बल्कि पूरी मानवता के लिए लगाई।जैसा कि जॉर्ज इलियट कहती हैं:“हम जीते ही क्यों हैं, अगर हम एक-दूसरे की मुश्किलें थोड़ी कम न कर सकें?”